プロモーションは、「昇進」という意味で、ポーンに関する特殊な動きです。
ポーンが何とか敵の陣地まで近づくことができたとしましょう。ポーンは次の手で、相手の陣地に乗り込みます。するとポーンのままではこれ以上、移動することが不可能になってしまいます。ですから、ポーンが相手の陣地にたどり着いた場合、プロモーション（Promotion=昇進）といって、キングとポーン以外の他の駒になることができ、また必ず他の駒にならなければなりません。将棋で言うといわゆる「成金」です。
大抵の場合、ポーンはプロモーションによって一番強力なクイーンになることが多いですが、戦術上ナイトになることもあります。ルークやビショップの動きはクイーンがカバーしているので、これらの駒になることはあまりないですが、クイーンになった場合、ステイルメイトしてしまう場合などにはなる可能性があります。プロモーション時にクイーン以外の駒になることをアンダープロモーションといいます。